El vitíligo es una enfermedad cutánea crónica y adquirida que se caracteriza por la pérdida de pigmentación en la piel. Esta afección se produce debido a la destrucción de las células productoras de pigmento llamadas melanocitos, que son responsables de dar color a la piel.
El vitíligo puede afectar cualquier área de la piel, pero es más común en áreas expuestas al sol, como la cara, las manos, los brazos y los pies. Se presenta como manchas blancas o áreas despigmentadas que pueden variar en tamaño y forma. Estas manchas pueden ser simétricas y generalmente carecen de pigmentación, aunque el vello en estas áreas también puede volverse blanco.
La causa exacta del vitíligo aún no se conoce completamente, pero se cree que es una enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye los melanocitos. Factores genéticos, ambientales y autoinmunes pueden contribuir al desarrollo de esta enfermedad.
El vitíligo puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de las personas que lo padecen, ya que puede afectar su apariencia y autoestima. Además, las áreas despigmentadas son más susceptibles a las quemaduras solares y a la aparición de otras afecciones cutáneas.
No existe una cura definitiva para el vitíligo, pero existen diferentes opciones de tratamiento que pueden ayudar a mejorar la apariencia de la piel y frenar la progresión de la enfermedad.
Tiene una incidencia aproximada del 1%-2% y es frecuente que los pacientes tengan antecedentes familiares afectos en más del 25%. El factor genético es polimorfo y no autosómico dominante en la mayoría de los casos.
El vitíligo puede ocurrir en cualquier edad, pero afecta preferentemente a jóvenes adultos y con más frecuencia a las mujeres. El pico de incidencia máxima es entre los 10 y los 30 años. En el 30% de los casos la enfermedad se desarrolla cerca de los 20 años. Se inicia con la aparición de manchas blancas que suelen detectarse cuando la piel está bronceada debido al contraste. En un principio solamente existen pocas áreas circunscritas y delimitadas con los bordes más hiperpigmentados. Las lesiones aumentan progresivamente en número y se hacen confluentes para formar patrones complejos. Los melanocitos de los bulbos pilosos también pueden afectarse y en este caso aparecen cabellos encanecidos.
Localizado
Generalizado
Universal. Afecta a casi todo el cuerpo.
Se realiza mediante la inspección con la luz de Wood, pudiéndose apreciar fácilmente los focos iniciales. Debe realizarse una exploración para descartar otros trastornos asociados en el tiroides, el hígado y el estómago u otros órganos.
No existe aún un tratamiento curativo del vitíligo, si bien disponemos de múltiples terapias que permitirán repigmentar o mitigar las secuelas de esta enfermedad. Muchos de los pacientes se encuentran muy afectados, y precisan de una especial atención con información sobre su patología. Deben aconsejarse y explicarse en cada caso las posibilidades terapéuticas, su coste y sus posibles efectos adversos. En los pacientes con lesiones de vitíligo en áreas fotoexpuestas se intentará un tratamiento debido a su importante repercusión psicológica.
En los pacientes con vitíligo extenso y diseminado, y en los que la repigmentación no consigue los efectos deseados puede intentarse la despigmentación, y en especial en aquellos pacientes con pieles oscuras. Una crema de monobenciléter de hidroquinona al 20% se aplica dos veces al día durante 3-12 meses. Durante su aplicación se puede producir una reacción de prurito o quemazón; la dermatitis de contacto se observa en uno de cada siete pacientes tratados. Los pacientes deben ser informados de que la despigmentación es permanente.
En DermoMedic, tu clínica dermatológica en Madrid, puede tratarse esta enfermedad con un buen tratamiento del vitíligo.
